Tvorac ČetGPT-a u očima drugih: Veruje da će sve što je potrebno ljudima biti jeftino i svi će imati dovoljno novca

U leto 2017, izvršni direktor Superhuman-a Rahul Vohra počeo je da šalje poruke svojim investitorima. Njegov startap je testirao ažuriranje Guglovog veb pretraživača Hrom zbog jedne naizgled bezazlene promene koda. Superhumanova pametna usluga e-pošte se preko noći pokvarila.

Šteta je izgledala kao da je učinjena slučajno, ali za Superhuman je kriza bila „egzistencijalna“.

Sve kompanije rizičnog kapitala koje je Vohra kontaktirao bespomoćno su slegle ramenima, tvrdeći da nemaju direktnu vezu sa pravom osobom u Guglpleksu (Googleplex).

Vohra se okrenuo slanju poruka svojim anđelima investitorima, uključujući Sema Altmana, izvršnog direktora OpenAI-a. „Upravo sam na žurci i stojim pored Sundara (Pičaija – izvršnog direktora Gugla)“, odgovorio je Altman posle nekoliko minuta. „Budi na vezi“.

Sledećeg jutra, potpredsednik Gugla se javio sa izvinjenjem i pozivom u kancelariju tehnološkog giganta u San Francisku.

U godinama koje su usledile, Superhuman je uživao u partnerstvu sa Guglom, kaže Vohra, uključujući i poziv da testira novije promene u Hromu.

Sve zbog Altmana, koji je odlučio da investira, kroz lični fond kojim je upravljao, nakon jednog 30-minutnog sastanka godinu dana ranije. „Sem se založio za osnivača startapa koji je za njega bila mala investicija“, kaže Vohra za Forbes. „Ali za nas je to bio ključni trenutak na našem putu“.

Na pravom mestu u pravo vreme. Naizgled beskrajno dobro povezan. Brz i odlučan. Osnivači koje podržava Altman ponavljaju takva zapažanja o generalnom direktoru OpenAI, koji postaje sve popularniji od uspona ČetGPT-a krajem 2022. i eksplozije interesovanja oko generativne AI.

Altman ovih dana ima malo vremena za startape, kako je rekao nedavno za Forbes.

„Sem je retkost po tome što je sposoban investitor, ali se takođe hrabro kladi“, kaže Rid Hofman, suosnivač Linkdina i bivši dugogodišnji direktor odbora OpenAI. „Mnogi investitori se plaše propasti. Oni ulažu u stvari koje će zaraditi novac, ali neće da budu potencijalni veliki javni neuspesi. Semu je veoma prijatno da preuzme veliku opkladu“.

Prvi put na velikoj Forbes listi – ima „samo“ milijardu dolara

I upravo su te investicije, a ne OpenAI vredan više od 80 milijardi dolara – u kojima je on dosledno tvrdio da nema vlasnički kapital – dovele Altmana na ovogodišnju Forbes listu najbogatijih ljudi na svetu prvi put.

Osnivač koji je postao partner i predsednik u Y Combinator-u i koji je tokom svoje karijere investirao iz brojnih sredstava, Altman održava lavirint fondova koji nisu dobro shvaćeni. Forbes je pregledao više od 10 regulatornih podnesaka i razgovarao sa više od 10 ljudi upoznatih sa Altmanovim investicijama kako bi došao do najtemeljnije procene njegove neto vrednosti do sada: milijardu dolara, dovoljno da Altman postane novi milijarder.

Dobar udeo Altmanovog bogatstva dolazi od ulaganja u startap kompanije u ranim fazama karijere u Y Combinator-u, kao što su Redit i fintek jednorog Strajp, do novijih velikih opklada, kao što su nuklearna energetska kompanija Helion i startap Retro Biosciences.

Forbes procenjuje da njegov udeo u fondovima kroz koje je napravio neke od takvih investicija, uključujući Hydrazine Capital i Apollo Projects, vredi 145 miliona dolara.

Veliki čekovi ispisani za Helion i Retro iznose još 555 miliona dolara. Ostatak Altmanovog bogatstva potiče od procenjenih uloga u fondovima Y Combinatora, oko 90 miliona dolara u nekretninama u Kaliforniji i na Havajima i nekoliko manjih ličnih ulaganja.

To je samo deo koji je Forbes mogao da isprati. Moguće je, kako su rekli izvori Forbes, da Altman drži i druge izvore bogatstva koji još nisu otkriveni. (Altmanova lična kolekcija tehnoloških artefakata, na primer – za koju je Hofman rekao za Forbes da uključuje mlazne motore i mačeve iz bronzanog doba – nije mogla da se proceni.)

Neki su i dalje skeptični da Altman nema nikakav finansijski udeo u OpenAI-u, a iz kompanije su odbili da komentarišu da li je imao vlasnički kapital u prošlosti.

„Teško je zamisliti“ da suosnivač i izvršni direktor velike profitne kompanije nema finansijski udeo u njoj, rekao je Song Ma, vanredni profesor finansija na Jejl školi menadžmenta: „Tako funkcioniše kapitalizam”.

Altman je odbio da komentariše ovu priču. Ali u Forbes intervjuu 2020. Altman je veći deo svog uspeha u investiranju pripisao „oku za ljude“.

„Nešto što sam gajio tokom cele svoje karijere, a mislim da je način na koji sam imao najviše uspeha, je pronalaženje supervisokog, ali za sada neidentifikovanog talenta.

Sa osam godina rastavljao Mekintoš računar

Altmanova lična mitologija obično počinje u predgrađu Sent Luisa, gde je naučio da programira i rastavlja Mekintoš računar sa osam godina. Nakon što se upisao na Stenford kako bi studirao računarske nauke 2003. godine, Altman je odustao kako bi pokrenuo mobilnu aplikaciju za deljenje lokacije Loopt dve godine kasnije, učestvujući u prvoj grupi startap akceleratora Y Combinator u Kembridžu, Masačusets, zajedno sa Aleksis Ohanianom iz Redita i Džastinom Kanom iz Tviča.

U YC-u, Altman je brzo ostavio utisak na koosnivača i predsednika Pola Grejema, koji je 2009. godine mladog Altmana uvrstio na listu pet najzanimljivijih osnivača startapa u prethodnih 30 godina, zajedno sa Stivom Džobsom iz Epla, kao i Larijem Pejdžom i Sergejem Brinom iz Gugla.

Čak i dok je vodio Loopt, Altman je počeo da investira u svoje kolege preduzetnike. On je 2010. uložio „male iznose“ u četiri kompanije, napisao je na Reditu. Sledeće godine, Altman postaje partner u YC-u, što je bila uloga sa pola radnog vremena u selekciji, investiranju i mentorisanju startapa, dok je deli deo budućih profita. (Grejem i osnivači YC-a uzeli su veći deo tih profita, rezervisanih za firmu, rekla su dva izvora za Forbes; Grejem je odbio da komentariše preko portparola YC-a.)

Altman je 2012. prodao Loopt. Startap je podigao njegov ugled – uključujući u jednom trenutku prezentaciju na popularnoj WWDC konferenciji Epla noseći slojevite neon roze i zelene polo majice – ali cena je bila relativno skromna: 43 miliona dolara. Altman je deo prihoda uložio u venture fond od 20 miliona dolara koji je pokrenuo te godine, Hydrazine Capital, pod mentorskom podrškom suosnivača Pejpala i milijardera Pitera Tila. Sa Tilom kao glavnim investitorom, prema dva izvora, fond je investirao 75% svog kapitala u YC kompanije. Til je odbio da komentariše.

Početak velikih uspeha

Sa ovim ulaganjima, Altman je počeo da oseća veći finansijski uspeh. Pet od njegovih prvih 40 ulaganja bila su vredna 100 puta više od uloženog kapitala, napisao je na svom blogu 2014. godine. Najbolje ulaganje, kako je Altman otkrio na događaju StrictlyVC prošle godine: kompanija za plaćanja Strajp, rani YC alumni u koji je uložio putem ručno napisanog čeka pre nego što je posao bio zvanično registrovan.

Kada je Grejem odlučio da se povuče sa mesta vođe YC-a 2014. godine, Altman je bio njegov naslednik. Altmanovih pet godina na mestu predsednika YC-a bilo je obeleženo širenjem, uspostavljanjem fonda Kontinuitet kako bi nastavio da investira u kompanije alumnije YC-a kako su rasle, i dodavanjem brojnih programa, uključujući onlajn kurseve za buduće osnivače i investitore, i konferenciju za pronalaženje „budućih Ilona Maska“, kako je rekao za Forbes tada. (U 2023, trenutni predsednik i izvršni direktor YC-a Geri Tan iznenada je zatvorio Kontinuitet, kako je detaljno opisano u nedavnoj objavi na Forbes. Altman je u februaru rekao za Forbes da je ovaj potez bio lično iznenađenje, ali da je bilo važno da YC nastavi da „konstantno eksperimentiše“.)

Kao izvršni direktor, Altman jeujednačio strukturu plata za starije partnere firme, uključujući sebe, tako da su svi dobijali slične delove profita fonda YC prikupljenih tokom ovog perioda, uključujući prvi Kontinuitetov fond od 700 miliona dolara i drugi od milijardu dolara, prema izvoru upoznatom sa njihovom strukturom. (YC je odbio da komentariše.)

Altman je takođe nastavio da lično investira – uglavnom praveći uloge u startapima povezanim sa YC, kao što je Helion, kome je, kako je rekao, pomogao da prođe kroz program 2014. godine, i Superhuman, čiji je izvršni direktor Vohra učestvovao sa prethodnom kompanijom. Altman se 2015. godine našao na prvoj Forbes listi 30 ispod 30 za venture kapital.

Ali dok su partneri YC-a bili poznati po tome što rade na sporednim projektima – sam Altman je prvo pristupio dok je vodio Loopt – takvi projekti potencijalno su mogli da budu u sukobu sa YC-om. To je bio slučaj sa Tanom i Ohanianom, koji su investirali iz fonda Initialized Capital dok su još bili partneri YC-a, a zatim otišli tokom Altmanove predsedničke funkcije da rade u firmi puno radno vreme (s pauzom koju je Ohanion napravio povratkom u Redit).

OpenAI kao dodatni projekat

Za Altmana, dodatni projekat bio je OpenAI, neprofitna organizacija koju je koosnovao 2015. godine sa Maskom i drugima kako bi izgradio visoko-autonomni sistem pametniji od ljudi, ili „veštačku opštu inteligenciju“. Altmanova tranzicija u OpenAI bila je komplikovana. U martu 2019, YC je objavio njegov odlazak; tri dana kasnije, OpenAI je objavio da ima novi entitet sa ograničenim profitom koji bi mu omogućio da prikuplja veće sume novca, sa Altmanom kao izvršnim direktorom.

Vašington Post je kasnije izvestio da je Grejem lično doleteo iz Engleske, gde živi sa svojom porodicom, da bi otpustio Altmana tokom tog perioda. U februaru 2024, Altman je rekao za Forbes: „Definitivno sam želeo da vodim OpenAI s punim radnim vremenom, tako da je to vrlo drugačije“. Grejem i Altman su obojica odbili da komentarišu te informacije preko portparola OpenAI-a i YC-a.

Altman nije prestao da investira, čak ni nakon preuzimanja OpenAI posla. Tokom zaključavanja zbog kovida-19 2020. godine, najavio je Apollo Projekte, novi fond koji će voditi brat Maks, dok će Sem i njegov drugi brat Džek biti savetnici. Cilj fonda bio je da investira u „najbolje projekte“ koji su, kako je rekao za Forbes, istorijski bili zapostavljeni zbog fokusa Y Combinatora na softverske startape naspram „tvrdih tehnologija“ tokom njegovog mandata.

„99% mog vremena je OpenAI, tako da je ovo gubljenje vremena“, našalio se Altman 2020. godine o ovoj aktivnosti. „Ali je divno jer imam izgovor da se družim sa svojom braćom, i duboko mi je stalo do ovog segmenta“.

Baš nakon što je prodao Loopt, Altman je napisao blog post hvaleći teoriju ulaganja u startape poznatiju kao „zakon moć“: „Uobičajeno je da zaradite više novca od svog jedinog najboljeg anđeoskog ulaganja nego od svih ostalih zajedno“.

Najveća ulaganja – Strajp najbolje

Portfolio investicija Sema Altmana čini se da je modeliran na osnovu tog pristupa: strategija manjih, spekulativnih uloga pomešanih sa nekoliko visoko koncentrisanih, većih pozicija gde zadržava veći deo svojeg bogatstva. Jedno može dovesti do drugog, kao što je bio slučaj sa Reditom, u kojem su Altman i Hydrazine predvodili rundu finansiranja od 50 miliona dolara 2014. godine, a Altman je preuzeo mesto u upravnom odboru.

Nastavio je da investira u narednih sedam godina; on i njegovi fondovi sada kontrolišu deo vredan 580 miliona dolara, iako se procenjuje da je samo 14% deo Altmanovog ličnog bogatstva – ostatak pripada drugim investitorima fondova, pokazuju dokumenti. (Drugi Hydrazine fond Sema Altmana drži veći deo: 470 miliona dolara u akcijama, gotovo polovinu bruto vrednosti celokupnog fonda, prema dokumentima.)

Veruje se da je još jedna velika pozicija Strajp, najuspešnije Altmanovo ulaganje, koje je dostiglo vrednost od 95 milijardi dolara 2021. godine. Nedavno je najavio ponudu za preuzimanje za zaposlene u vrednosti od 65 milijardi dolara. U 2020. i 2021, dok je vrednost Strajpa rasla, Altman je potrošio 43 miliona dolara za kuću na Havajima i 27 miliona dolara za kuću u San Francisku.

Gosti na Altmanovom posedu od 385 hektara u Napi, kupljenom u decembru 2020, šaljivo su ga nazvali „kuća koju je izgradio Strajp„, rekao je izvor upućen u situaciju za Forbes. Strajp je odbio da komentariše. Portparol OpenAI-a Hana Vong osporila je to, dodajući da Altmanov udeo u Strajpu nije likvidan.

Ali Altmanovi najodvažniji ulozi su dva velika ulaganja koja je napravio u eksperimentalne startape Helion, koji je objavio sporazum o kupovini nuklearne energije sa Majkrosoftom 2023. godine, i Retro Biosciences, koji ima za cilj da produži prosečni ljudski životni vek za 10 godina. Altman je lično uložio 375 miliona dolara (ne u ime drugih) u rundu finansiranja Helion-a 2021. godine nakon što je kompanija imala problema sa prikupljanjem sredstava, rekao je Altman za Forbes 2020. godine, a izvor upućen u situaciju je potvrdio. Altmanova uloga od 180 miliona dolara u Retro, objavljena sredinom 2022. godine kao da je stigla od anonimnog investitora, ali je kasnije otkrivena od strane MIT Technology Review-a, sastojala se od najmanje 90% Altmanovog ličnog kapitala, prema izvoru bliskom Retru.

„U suštini sam uzeo sva svoja likvidna sredstva i stavio ih u ove dve kompanije“, rekao je Altman MIT Tech Review-u 2023. godine. „Veoma smo srećni što imamo Sema kao investitora i strateški resurs“, rekao je izvršni direktor Heliona Dejvid Kirtli u saopštenju. „On ima širi pogled na neke od najtežih problema u svetu i podržava inovativna rešenja koja mogu imati stvaran uticaj“. Izvršni direktor Retra, Džo Bets-Lakroa, odbio je da komentariše.

Drugi investitori zbunjeni veličinom ulaganja

Višestruki investitori kolege Altmana, koji su zatražili da govore anonimno iz straha od ugrožavanja poslovnih odnosa, rekli su za Forbes da su zbunjeni veličinom tih čekova, što im sugeriše da ili Altman ima druge, tajne izvore bogatstva (možda rani ulog u bitkoinu, jedan se dosetio) ili je spreman da rizikuje neuobičajeno visok procenat svog neto bogatstva na samo nekoliko startap uloga. Takav pristup bio bi retkost, ali ne i neviđen, kaže Stiv Kaplan, profesor Univerziteta u Čikagu, na Školi za biznis.

Mask, bivši saradnik koji je postao kritičar, nedavno je tužio OpenAI, poznat je po tome što je uložio svoju zaradu od Pejpala u Teslu i SpaceX pod velikim ličnim rizikom. I Stiv Džobs iz Epla učinio je isto kako bi osnovao Piksar pre svog povratka u tehnološkog diva.

Jedan obožavalac Altmanovog pristupa jer osnivač Thrive Capital-a i milijarder Džoš Kušner, investitor u OpenAI koji je lobirao iza scene za Altmanovo ponovno postavljanje nakon pokušaja „državnog udara“ bivšeg odbora OpenAI-a u novembru, i o kome je Altman rekao da investira na sličan način.

„Filozofija investiranja Sema je ukorenjena u njegovom dubokom ubeđenju u osnivače koje podržava i njegovom verovanju u njihov potencijal da pokrenu ljudski napredak“, napisao je Kušner za Forbes putem e-pošte. „Njegova sposobnost da sanjari možda deluje neverovatno nekima, ali njegova vizija za svet je važna za bolju budućnost.“

BIZNIS

OpenAI tvrdi da je Njujork Tajms angažovao nekoga da „hakuje“ ČetGPT

Forbes

LIFESTYLE

ČetGPT odgovara na pitanja o terapiji kancera kao stručnjaci ili bolje od njih, tvrdi studija

Forbes

Tu je za sve kojima treba i voli da zarađuje

Nakon više od decenije investiranja, fondovi Sema Altmana nisu mali. Četiri fonda Hydrazine Capital imaju bruto imovinu od 1,7 milijardi dolara, sa još 500 miliona dolara koje drži fond Apollo Projects, prema regulatornim dokumentima od marta. Većina toga je imovina drugih, ne Altmanova, potvrdila su četiri advokata i stručnjaka koji se bave poslovima registrovanih investicionih savetnika poput firmi Altmana za Forbes. (Altman više nije aktivan u investiranju putem fondova, prema Vong iz OpenAI-a. Altmanova nedavna ulaganja – uključujući Helion i Meter – bila su lični čekovi van njegovih fondova.)

Ali za osnivače koje je Altman nedavno podržao, iskustvo je i dalje mnogo sličnije uzimanju novca od investitora s malim čekom, rekli su neki – čak i ako to ne uključuje razgovor o misiji spašavanja sa izvršnim direktorom Gugla, kao što je bio slučaj sa Superhuman-om. Vil Džarvis, izvršni direktor startapa za automatizovano procenjivanje nekretnina ValueBase, u koji je Hydrazine predvodio rundu finansiranja od 1,6 miliona dolara 2023. godine, rekao je da je Altman odlučio da investira u roku od 24 sata, nakon postavljanja samo četiri pitanja.

„Jednom sam dobio savet od zajedničkog prijatelja da koristim Semovo vreme kao novac, pa sam veoma štedljiv s tim. Ali kada ga potrošim i zamolim ga za pomoć, on je odmah tu„, kaže Džišan Čoudhuri, izvršni direktor startapa za psihodeličnu terapiju Journey Colab, kojeg je takođe podržao Apollo Projects. „Vidim na vestima da se sastaje s liderima sveta ili radi nešto veoma važno, i opet dobijem odgovor.“

Prema Anilu Varanasiju, koji je podigao rundu od 35 miliona dolara, a koju je predvodili Altman u februaru, Semova ulaganja se uklapaju u okvir sveta koji on zamišlja da razvija pored superinteligencije OpenAI-a. Prema rečima tri osnivača koje je podržao Altman, osim dodatnih ulaganja u veštačku inteligenciju, Altman veruje da će takav svet zahtevati obilnu energiju i nove vrste biomedicine, uključujući dugovečnost.

I dok neki vide Altmanovo ulaganje u startape kao ometanje ili potencijalni sukob, takva ulaganja na kraju koriste ciljevima u OpenAI-u, tvrdi Hofman, koji ga poznaje više od deceniju. „Uvek je srećan što zarađuje novac, ali to radi da bi razvio ekosistem kako bi maksimizirao šanse za uspeh OpenAI-a, i korisno je za misiju AGI-a“, dodao je Hofman.

Altman je ovaj pristup opisao u eseju „Murov zakon za sve“, primetio je Džarvis, izvršni direktor ValueBase-a. „Velika budućnost nije komplikovana: potrebna nam je tehnologija da stvori više bogatstva, i politika da ga pravedno raspodeli“, napisao je Altman u tom eseju. „Sve što je potrebno će biti jeftino, i svi će imati dovoljno novca da bi mogli da to priušte“.

Aleks Konrad, novinar Forbes
Fibi Liu, novinarka Forbes